Interview - ATTIC FROST

Il est parfois des rencontres qu'on n'oublie pas ; des instants partagés qui restent gravés dans nos mémoires. On ne se connait que peu, et pourtant, au fond, on sait que nous sommes faits pour nous entendre et partager d'autres moments de franche camaraderie. C'est ce genre de ressenti que j'ai pu expérimenter aux côtés d'Heini, rencontré lors du Return To The Bat-Cave 2023 puis dans le cadre d'une tournée commune. Nous avons partagé la scène, le pain, la bière et la rigolade et nourrissons ce que nous pourrions appeler un respect mutuel pour nos créations musicales respectives. Car créatif, Heini l'est à plus d'un titre. Outre son rôle de bassiste dans l'extraordinaire groupe Cataphiles, il construit depuis plusieurs années un projet solo prolifique et d'une qualité renversante : Attic Frost. Il était pour moi obligatoire de vous rapporter le témoignage de cet artiste que je considère comme l'un des plus doués qu'il m'ait été donné de rencontrer. C'est un plaisir de soutenir son œuvre ô combien sensible et bouleversante.

- Propos recueillis par Xzvrey en 2025

Bancamp Attic Frost

Bandcamp Violet Hour Transmission Records

1/ Salut Heini ! C’est un véritable plaisir de t’accueillir dans Jeu D’Ombre. J’ai beaucoup aimé ton dernier album — à mon sens, c’est une véritable réussite. As-tu reçu de bons retours à son sujet ?

Salut Xzvrey. Merci beaucoup. Je suis vraiment heureux que le dernier album t’ait autant plu. Oui, les retours ont été globalement très bons jusqu’à présent. La portée de ce projet n’est pas immense, mais cela me convient parfaitement.

2/ Avant d’entrer dans le vif du sujet, pourrais-tu nous expliquer ce qu’est Attic Frost ? Quel style de musique dirais-tu que tu joues ? Depuis combien de temps le projet existe-t-il ? Gères-tu tout seul ?

Ce que l’on appelle le givre de comble se produit lorsque de l’air chaud et humide pénètre dans un grenier froid, puis se condense et gèle sur les éléments froids de la structure. Dans certains cas, cela peut prendre l’apparence de formes fantomatiques dans l’obscurité. J’ai trouvé cette image très pertinente par rapport à ce que je souhaite exprimer à travers la musique. Le nom renvoie également à la froideur des compositions et souligne très bien l’atmosphère générale du projet.

Le projet existe depuis presque six ans maintenant. Je l’ai lancé en février 2020, même s’il a fallu plus d’un an avant qu’une première sortie ne voie le jour. Et oui, je m’occupe de tout moi-même.

3/ Pour celles et ceux qui ne te connaissent pas encore : tu es aussi le bassiste de l’excellent groupe Cataphiles. Quelle place occupent chacun de ces projets dans ta vie ?

Tu me flattes 😄 Le fait est que j’ai fondé Attic Frost avant même que Cataphiles n’existe. À ses débuts, au-delà de l’écriture des premiers morceaux, il s’agissait surtout pour moi d’apprendre. Je n’avais que très peu, voire aucune connaissance des logiciels d’enregistrement et des processus de studio. J’ai également dû apprendre à utiliser des synthétiseurs, car je n’en avais jamais possédé auparavant et je ne connaissais rien aux enveloppes ou aux effets de modulation.

Attic Frost est donc véritablement mon bébé personnel, tandis que Cataphiles est un projet collectif. Les deux groupes sont tout aussi importants à mes yeux, chacun à leur manière. Attic Frost me permet d’exprimer une autre facette de moi-même. Musicalement, le projet est également plus limité, puisque je ne peux m’appuyer que sur mes propres compétences. L’aspect punk y est beaucoup plus atténué et laisse davantage de place à des facettes darkwave.

4/ Depuis 2021, ton rythme de sorties est impressionnant. Tu sembles extrêmement inspiré. Quels sont, d’ailleurs, les thèmes qui t’inspirent le plus ? De quoi aimes-tu parler à travers ta musique ?

C’est assez simple : il s’agit de ce qui m’affecte, tant sur le plan émotionnel que politique. Je ne trouve pas juste que beaucoup de personnes prétendent que le goth est apolitique. Pour moi, il ne l’est pas. Je suis moi-même quelqu’un de politique, et cela se reflète inévitablement dans ma musique. Cela résonne toujours, d’une manière ou d’une autre.

Il s’agit d’une critique d’une société qui m’est, et me sera de plus en plus, étrangère à bien des égards — et qui dirait sans doute la même chose de moi. Un questionnement permanent, entre rébellion et isolement. Le fait d’être contraint à des structures qui ne vous conviennent pas. Être tiraillé entre la résistance et la résignation. Car, au final, nous faisons partie de cette société et nous contribuons, à petite échelle, à la façonner. Il est donc important de pointer les injustices et de ne pas s’installer dans une posture de retrait en affirmant que tout cela ne nous concerne pas. C’est épuisant, bien sûr, et cela dépend toujours de ses propres réserves d’énergie.

En réalité, il s’agit d’exprimer tout ce qui fait une personne, ce qui la constitue. C’est un vaste cosmos qui nous définit en tant qu’individus. Je n’ai donc pas de préférence quant aux thèmes que je souhaite aborder. Ce sont plutôt mon environnement, mon état d’esprit et les événements qui m’amènent naturellement vers certains sujets.

5/ Enregistres-tu tout toi-même ? D’autres personnes interviennent-elles pour le mixage, le mastering, les visuels, etc. ?

Avant d’enregistrer un nouvel opus, as-tu déjà tous les morceaux en tête, ou écris-tu et enregistres-tu de manière plus spontanée, au jour le jour ?

Oui, j’enregistre absolument tout moi-même. Souvent, alors que je travaille sur un premier mix, de nouvelles idées émergent déjà. Il m’arrive donc de travailler sur un nouvel album alors que le précédent n’est même pas encore totalement mixé. J’enregistre les choses dès qu’elles me viennent à l’esprit. C’est pour cette raison qu’il est toujours difficile de savoir à l’avance où chaque album va me mener.

Malheureusement, j’ai subi des dommages auditifs et je ne perçois plus certaines fréquences. C’est pourquoi j’ai besoin d’aide pour le mix final. Je travaille toujours à ce stade avec mon ami Fabi, du Sunsetter Recording Studio. Il est ingénieur du son et possède son propre studio, où nous nous retrouvons pour affiner ensemble le mix.

Une fois que tout sonne comme il se doit, il procède immédiatement au mastering.

6/ J’aime beaucoup l’énergie qui se dégage de ta musique. Ton dernier album, A Sad Thought Made Dance, est un véritable joyau, mêlant émotion et intensité avec une finesse remarquable. Est-il important pour toi que la musique reste dynamique ?

Absolument. Même si, bien entendu, chaque morceau possède sa propre dynamique. Le point crucial consiste toujours à arranger les titres de manière à ce que rien ne soit négligé. Il se passe déjà beaucoup de choses dans la plupart des morceaux, et le risque est grand que la chanson paraisse surchargée ou que les différentes mélodies entrent en concurrence les unes avec les autres.

Je souhaite également transmettre une sensation précise avec chaque titre. Cela peut passer par une ligne de synthé qui n’apparaît que très brièvement, à peine audible, pendant dix secondes quelque part en arrière-plan. Pourtant, à cet instant précis, elle est immensément importante pour exprimer ce que je cherche à faire ressentir.

7/ Abordons maintenant un sujet un peu plus délicat : quelles sont tes influences au sein d’Attic Frost ? Pourrais-tu citer quelques artistes ou albums que tu considères comme des références pour ce projet ?

Il est toujours difficile de dire précisément d’où viennent toutes les influences ou de les identifier clairement, car au final, il s’agit toujours d’une somme de nombreuses choses qui, au premier abord, peuvent sembler sans lien entre elles. Sans le punk, rien de tout cela n’existerait pour moi. L’attitude DIY et l’émancipation qu’elle procure, le fait de faire les choses indépendamment du regard des autres. L’essentiel est de trouver soi-même du sens à ce que l’on fait. S’asseoir devant un instrument et expérimenter jusqu’à ce que quelque chose fonctionne à peu près. C’est fondamentalement la base de mon activité musicale.

Si l’on parle de références musicales plus concrètes, il est impossible de ne pas mentionner The Cure, qui reste une influence permanente dans tout ce que je fais en matière de musique sombre. Lebanon Hanover a également été très important pour Attic Frost, notamment pour leur minimalisme et la mélancolie de leur son. Ils dégageaient en outre une formidable attitude DIY au sein d’une scène goth souvent très lisse et brillante.En ce qui concerne les nappes de synthés denses et ondulantes, je dois absolument citer Hørd, qui m’a beaucoup influencé. Sans oublier la mélancolie de Lycia dans leurs nappes de guitare et l’atmosphère remarquable qu’ils parviennent à créer dans leurs morceaux. La douce tristesse et le désespoir profond que dégage Velvet Acid Christ, en particulier dans leurs titres qui ne sont pas avant tout électroniques, ont également laissé une empreinte sur mon travail.

8/ Autre point important : en plus de jouer de tous les instruments, tu chantes (!) — et ta voix est remarquable 🎃.

As-tu déjà pris des cours de chant ou es-tu totalement autodidacte ? Quoi qu’il en soit, ta voix transmet l’émotion avec intensité et justesse — c’est impressionnant.

Merci beaucoup. En réalité, ma voix est l’instrument sur lequel j’ai le moins de contrôle, selon mon ressenti.

Je n’ai jamais pris de cours de chant. J’essaie toujours d’interpréter une émotion ou une atmosphère, puis je chante avec le cœur. Je pense que l’on peut accomplir beaucoup de choses de cette manière, à condition de le faire avec une conviction totale. Si cette sincérité fait défaut, cela ne fonctionne pas. Bien sûr, il y a aussi beaucoup de réverbération et d’écho sur les voix, ce qui permet de masquer certaines imperfections ;-)

'A Sad Tought Made Dance' - Quel album !

9/ Petite parenthèse : je sais que tu apprécies énormément Asylum Party, l’un des joyaux de la scène coldwave française (également l’un de mes groupes préférés). Pourrais-tu nous expliquer pourquoi ce groupe résonne autant en toi et comment tu as découvert leur musique ?

Oui, j’aime énormément ce groupe. Toutefois, il représente surtout un son et une époque spécifiques.

J’appelle souvent cela le « son français », sans aucune intention péjorative. À mon sens, la scène post-punk/coldwave française du début et du milieu des années 1980 possédait une identité sonore très singulière. La seule autre scène comparable dans ces genres, selon moi, était la scène belge. Des groupes comme Bunker/Bunkerstrasse, Guerre Froide, Neva, End of Data, Kas Product, Trisomie 21 ou encore Asylum Party m’ont fasciné à l’époque et continuent de le faire aujourd’hui. Un mélange sauvage de froideur distante et de mélancolie douce et enveloppante.

Mais il n’est pas nécessaire de rester figé dans le passé, car la scène française actuelle regorge également d’excellents groupes, tels que Closed Mouth, Total Resistance, Canteleu ou Frustration, pour n’en citer que quelques-uns.

10/ Nous arrivons à mi-parcours. Place à une question plus légère : quel est ton meilleur souvenir d’une soirée trop arrosée ?

Le meilleur souvenir, c’est de n’en avoir aucun ;-D Ce serait probablement aussi le plus effrayant, au fond.

Peut-être que je t’en dirai davantage autour de notre prochaine bière partagée.

11/ Attic Frost est un projet solo, mais je me demandais : envisages-tu de te produire sur scène un jour et de jouer ta musique devant un public ? Quels seraient les défis liés à une telle entreprise ?

Oui, c’est la grande question qui accompagne le projet depuis sa création. J’aimerais énormément jouer ces morceaux en live. Plusieurs scénarios ont été envisagés et le sont encore.

Je pourrais monter seul sur scène. Mais dans cette configuration, trop de choses devraient provenir de bandes préenregistrées, et une telle performance risquerait rapidement de se transformer en simple playback, ce qui ne me plaît pas. Je souhaite que le maximum de choses soient réellement jouées en direct.

Mon scénario idéal serait un trio. Cela permettrait de couvrir au moins la majorité des instruments à cordes ainsi qu’une partie des lignes de synthé. En même temps, cela me pose un peu problème. De manière générale, ce qui fait l’intérêt d’un groupe, c’est de pouvoir y apporter sa propre contribution. Or, dans ce cas précis, je dirais aux autres quoi jouer et comment le jouer. Ils ne feraient donc que suivre des consignes, avec peu de place pour leurs propres variations. Ce ne serait pas un groupe au sens classique du terme.

Tout cela demande également beaucoup de temps de préparation. Avec nos autres groupes respectifs, il ne serait pas possible de tourner énormément non plus. Comme tu peux le constater, je n’ai pas encore trouvé de solution réellement satisfaisante.

11.5/ Petit moment d’indulgence : nous avons récemment tourné ensemble sur trois dates — Cataphiles + The Last Oath. Pour ma part, ce fut un immense plaisir. Comment le reste de la tournée s’est-il déroulé pour toi ? Es-tu satisfait de vos performances ?

Oui, c’était absolument fantastique avec vous. Mais le reste de la tournée a également été merveilleux. Nous avons joué les derniers concerts avec Fangs on Fur et nous avons passé d’excellents moments. Nous avons rencontré de nouvelles personnes et retrouvé de vieux amis. Il y a eu des discussions intenses et enrichissantes, mais aussi beaucoup de plaisanteries et de vannes. C’était tout simplement très agréable. Personnellement, je n’ai eu qu’un seul concert où je n’étais pas totalement satisfait de mon propre jeu, pas du concert en lui-même.

Cette fois-ci, heureusement, la voiture n’est tombée en panne qu’au dernier concert de la tournée. Fort heureusement, notre batteur Jan a réussi à régler le problème rapidement et avec beaucoup d’ingéniosité.

La seule chose qui est généralement négligée lors de ce type de tournée, c’est que l’on ne voit finalement pas grand-chose des endroits où l’on joue. Peut-être une petite heure de visite rapide, mais sinon, c’est souvent : voiture, déchargement, installation, balances, repas, attente, concert, démontage, fête, sommeil… et on recommence.

Mais c’est précisément ce qui nous passionne :D

12/ Au cas où : en dehors d’Attic Frost et de Cataphiles, es-tu impliqué d’une autre manière dans la scène Post-Punk/Goth (ou dans la musique en général) ? Organisation de concerts, fanzines, radio, autres groupes ?

Ces deux groupes occupent désormais la majeure partie de mon temps. Jusqu’à récemment, j’organisais encore avec des amis les soirées et festivals Feel the Darkness à Oldenburg. Cependant, le collectif de concerts s’est dissous. Je verrai simplement où cela me mènera par la suite. Si le temps le permet et que des groupes intéressants ou des amis me le demandent, il m’arrive encore d’organiser des concerts à Brême de temps à autre.

Par ailleurs, je travaille de nouveau sur de nouveaux groupes et projets. Nous verrons dans quelle mesure on en entendra parler prochainement. Et enfin, je reste bien sûr impliqué en tant que simple passionné, absorbant la musique comme une éponge, allant à des concerts et achetant des disques dès que possible.

13/ Peux-tu expliquer ce que représente pour toi l’univers Post-Punk/Goth ? J’entends aussi bien sur un plan personnel que plus global. Carte blanche ici, haha.

Je ne saurais pas le dire avec certitude. De manière générale, j’ai toujours eu un penchant pour l’obscurité et les esthétiques morbides depuis mon enfance. J’aime les histoires et les films d’horreur, et j’apprécie de me promener dans des cimetières la nuit. C’est déjà un bon point de départ, je suppose (et très cliché, maintenant que je me relis :-)).

Je me souviens avoir été profondément marqué en découvrant Pornography de The Cure, tant cela repoussait les limites de ce qui me semblait possible. Avec Only Theatre of Pain de Christian Death, j’ai trouvé un lien direct avec le punk, auquel je pouvais pleinement m’identifier.

J’ai toujours entretenu un rapport un peu conflictuel avec la scène elle-même. Au milieu et à la fin des années 1990, lorsque je me suis intéressé à ce type de musique, je trouvais la scène très arrogante — du moins à travers les personnes que j’ai rencontrées à cette époque. J’avais le sentiment qu’elle était affectée et condescendante. Du genre : « Que veut ce petit punk idiot ? Il n’y connaît rien. » Les gens se complaisaient dans une froideur autosatisfaite et avaient tendance à être très exclusifs. En tant que punk, on était aussi souvent perçu comme un « gamin sale ». Lorsque nous organisions des concerts dans notre AZ, par exemple, les goths refusaient de venir parce que c’était trop sale et trop infesté de tiques pour eux :D

Je n’ai jamais compris cela, car j’ai toujours considéré ces deux scènes comme intrinsèquement liées, en raison de leur posture commune de contre-modèle face à la société normative.

Avec le revival post-punk autour de 2010, tout cela a repris de l’élan pour moi. Lorsque de nombreux punks ont commencé à jouer du post-punk, comme Belgrado. C’est à ce moment-là que je me suis de nouveau davantage impliqué dans la scène, car je m’y sentais entouré de personnes plus proches de mes sensibilités.

Nous avons par exemple organisé un concert avec Belgrado et Bellicose Minds sur le Wagenplatz à Oldenburg. Peu de temps avant, une maison du centre-ville avait été occupée spontanément, puis immédiatement évacuée. Pour les groupes, il n’a jamais été question de commencer le concert à l’heure, car ils tenaient à s’y rendre pour apporter leur soutien. Ensuite, ils ont joué leur concert, que je n’ai malheureusement pas beaucoup pu voir, puisque je devais aller récupérer les meilleurs amis au centre de détention :D

Plus largement, cette revendication souvent mise en avant d’être apolitique me laisse perplexe. « Je veux simplement faire la fête tranquillement et je me fiche de savoir avec qui. » L’argument consiste à dire que l’on est ouvert d’esprit et que l’on ne souhaite pas imposer de limites aux autres pour éviter un éventuel conflit désagréable. Puis je vois des personnes se promener en soirée avec, par exemple, des t-shirts de Death in June. En tant que contre-culture face au courant dominant, j’attends tout de même un peu plus que cela.

Cela étant dit, ces aspects existent bel et bien, et Cataphiles m’a permis de découvrir une autre facette de la scène : des structures DIY qui ne laissent pas leurs valeurs à l’entrée des lieux, mais les intègrent pleinement à leurs activités.

14/ Quels seraient tes rêves les plus fous ? Qu’est-ce qui serait vraiment extraordinaire pour toi en tant qu’artiste ? Et plus largement dans la vie ? (Oui, je sais, c’est une question de rêveur ^^).

J’ai déjà revu mes rêves à la baisse. Ce serait déjà très appréciable que la musique puisse s’autofinancer. Et, bien sûr, ce serait encore mieux de pouvoir m’y consacrer pleinement sans avoir besoin d’exercer un autre travail rémunéré. Simplement faire ce que l’on a envie de faire.

Pour la vie en général, cela peut sembler peu spectaculaire, mais je me considérerais comblé si mes proches et moi restions en bonne santé et si je pouvais conserver l’intégralité de mes facultés en vieillissant. Ma plus grande crainte serait probablement de végéter quelque part, sous le contrôle d’autrui.

15/ Avant de t’assaillir avec deux questions pleines d’énergie, parlons nourriture, haha. Quels sont tes plats et boissons préférés ?

Hmmm, la nourriture dépend toujours beaucoup de mon humeur du jour. Tant que c’est végétarien, ou mieux encore végane, beaucoup de choses sont possibles. Côté boissons, je préfère un bon gin, mais la bière me convient toujours très bien aussi.

16/ Je ne peux pas m’empêcher de te poser la question : as-tu déjà des idées pour un nouvel album (ou un autre format) d’Attic Frost ? Travailles-tu déjà sur de nouvelles compositions ?

Haha, en réalité, le nouvel album est déjà enregistré et je travaille actuellement sur le pré-mix afin d’affiner les derniers détails. L’album s’intitulera “…and some will meet their shadow.” Comme le suggère le titre, il possède une tonalité plutôt sombre et lourde. Par endroits, il est également un peu plus brut que les sorties précédentes. Il traite de la confrontation avec sa propre noirceur intérieure, mais aussi avec l’obscurité écrasante du monde. L’album aborde à la fois des thématiques personnelles et politiques.

Parmi celles-ci figure le premier single, An Outcry, sorti le 7 octobre, qui traite de la montée massive des politiques d’extrême droite. De manière assez inhabituelle pour moi, il s’agit d’un morceau presque deathrock, car le sujet me met profondément en colère et une ballade mélancolique ne me semblait tout simplement pas appropriée.

L’album complet sortira finalement le 16 janvier. Heureusement, un petit nombre d’exemplaires physiques sera également édité par le label Violet Hour Transmissions, ce dont je suis très reconnaissant.

17/ L’un de mes morceaux préférés d’Attic Frost est Losing, issu du dernier album. Pourrais-tu nous raconter comment ce titre a vu le jour ? Honnêtement, je le trouve saisissant — c’est l’une des plus belles chansons que j’aie jamais entendues.

Merci beaucoup. Cette chanson parle de l’éloignement progressif des désirs et des attentes. De l’étrangeté qui s’installe entre deux personnes autrefois familières. Une relation est un travail constant, une forme de dévotion, et bien sûr, cet équilibre n’est pas toujours présent. Mais lorsque celui-ci fait durablement défaut, la relation finit inévitablement par être ressentie comme insatisfaisante pour l’une des deux parties. Néanmoins, même au sein de relations épanouissantes, il existe toujours des moments où l’on se sent seul ou comme si l’on perdait l’autre.

Tout cela s’accompagne de questions : peut-on encore inverser la tendance, ou bien le souhaite-t-on seulement ?

Petite anecdote amusante : le refrain devait à l’origine être chanté de manière assez différente. Je l’ai modifié sur un coup de tête pendant l’enregistrement des voix, et je dois dire que je le préfère largement ainsi, car cela traduit mieux l’aspect de désir et de manque inhérent au thème.

Cataphiles, sur scène

18/ Nous approchons déjà de la fin de cet entretien 😭 le temps passe vite lorsqu’on échange avec quelqu’un que l’on apprécie. J’espère que nous aurons l’occasion de nous revoir bientôt — ce serait formidable. Souhaiterais-tu dire quelque chose aux lectrices et lecteurs de Jeu D’Ombre avant de conclure ?

Supprimez vos abonnements aux plateformes de streaming. Abandonnez l’idée que tout doit être disponible à tout moment. Soutenez directement les artistes que vous aimez, plutôt que les grandes entreprises qui détournent votre argent. Redevenez curieux de ce qui se cache sous la surface et faites l’effort de le chercher. Il existe tout un monde que les algorithmes ne connaissent pas ;-)

19/ Cher ami, je suis vraiment heureux d’avoir eu l’opportunité de t’interviewer et je me sens chanceux de pouvoir mettre ta musique en lumière. J’espère te revoir très bientôt et te remercie d’avoir pris le temps de répondre aux questions de notre webzine.

Avec toute mon amitié

Merci infiniment pour ton intérêt et pour m’avoir donné l’opportunité de participer à cet entretien. Ce fut un vrai plaisir de répondre à ces questions détaillées. On sent immédiatement que tu y as consacré beaucoup de réflexion et que, de manière générale, tu mets tout ton cœur et ton énergie dans ce webzine. C’est formidable que des plateformes comme celle-ci existent encore et que des personnes comme toi les fassent vivre. Je te souhaite le meilleur pour le webzine, pour tes groupes et projets, et bien sûr pour toi, en tant que personne.